JAKARTA (Surau.ID) — Gol Carlos Espi pada menit-menit akhir membawa Real Madrid meraih kemenangan 2-1 atas Espanyol di RCDE Stadium, Minggu, (23/8/2026), dini hari WIB. Jose Mourinho menilai pemain berusia 21 tahun itu mampu menunjukkan peran penting dalam situasi krusial.
Real Madrid sempat kesulitan menembus pertahanan Espanyol. Jude Bellingham lebih dulu membawa Madrid unggul, sebelum Alex Calatrava menyamakan kedudukan untuk tuan rumah pada babak pertama.
Espanyol kemudian bermain rapat setelah jeda untuk membatasi pergerakan para pemain Madrid. Mourinho baru memasukkan Espi sekitar 10 menit sebelum waktu normal berakhir guna menambah daya gedor di lini depan.
Keputusan itu membuahkan hasil. Pada menit ke-90, Espi menuntaskan serangan yang dibangun Kylian Mbappe dengan sepakan ke sudut kiri gawang Espanyol. Gol tersebut memastikan Madrid membawa pulang tiga poin.
Gol tersebut sekaligus menjadi gol perdana Espi dalam debut kompetitifnya bersama Real Madrid. Ia baru bergabung dari Levante dengan nilai transfer 25 juta euro pada akhir Juli lalu dan dijadwalkan menjalani acara perkenalan resmi sebagai pemain Madrid pada Minggu.
Mourinho mengaku terkesan dengan sikap Espi sejak bergabung dengan tim. Pelatih asal Portugal itu menyebut sang pemain tetap rendah hati meski sedang menjalani awal karier bersama klub besar.
“Dia orang yang sangat menyenangkan. Kami tinggal bersama di Valdebebas. Sarapan bareng, makan siang bareng, makan malam bareng—saya, staf saya, dia, dan Cucurella. Dia benar-benar sosok yang menyenangkan,” sebut Mourinho usai laga, dikutip dari Marca.
Mourinho juga menyoroti kemampuan Espi dalam memberikan kontribusi saat menyerang. Menurutnya, pemain muda itu memiliki kualitas teknik yang dibutuhkan Madrid.
“Dia bekerja sangat keras. Dia punya kemampuan memberikan umpan backheel yang memberi peluang bersih bagi Kylian, dia pemain yang hebat,” katanya.
Espi didatangkan setelah Madrid mencari opsi baru di lini depan menyusul kemungkinan Gonzalo Garcia pindah ke Fulham. Mourinho menyebut proses pencarian dilakukan bersama kepala pencari bakat Madrid, Juni Calafat, sebelum klub akhirnya memilih Espi.
“Kami membutuhkannya untuk laga-laga seperti ini,” tegasnya.
Kemenangan atas Espanyol sekaligus menjadi awal positif bagi Espi bersama Real Madrid. Gol penentunya di menit akhir membuat pemain muda itu langsung memberikan kontribusi pada pertandingan kompetitif pertamanya bersama Los Blancos.
