JAKARTA (Surau.ID) — Gelandang Timnas Argentina, Leandro Paredes, mengaku antusias menyambut duel melawan Inggris pada semifinal Piala Dunia 2026. Pertandingan yang akan digelar di Atlanta Stadium, Kamis, (16/7/2026), dini hari WIB, disebutnya sebagai salah satu laga yang sejak lama diimpikan.
Argentina memastikan tempat di semifinal setelah menyingkirkan Swiss dengan skor 3-1 pada babak perempat final. Sedangkan Inggris melaju ke empat besar usai mengalahkan Norwegia 2-1.
Pertandingan di Atlanta Stadium akan menjadi pertemuan keenam antara Argentina dan Inggris sepanjang sejarah Piala Dunia. Rivalitas kedua negara telah berlangsung sejak 1962 dan dikenal memiliki latar belakang sejarah yang kuat, termasuk berkaitan dengan isu Konflik Malvinas.
Suasana rivalitas juga terlihat setelah Argentina memastikan kemenangan atas Swiss. Para pemain Tim Tango merayakannya di ruang ganti dengan menyanyikan lagu La Cuarta Estrella yang memuat lirik tentang Malvinas, Diego Maradona, dan harapan agar Lionel Messi kembali membawa Argentina meraih gelar juara dunia. Di tribune, para pendukung Argentina turut melantunkan chant yang menyindir Inggris.
Menjelang laga semifinal, Paredes mengungkapkan bahwa menghadapi Inggris dengan mengenakan seragam Timnas Argentina merupakan impian yang telah lama ia nantikan.
“Saya selalu bermimpi untuk bermain di Piala Dunia dengan mengenakan jersey ini dan menghadapi Inggris,” kata Paredes, dikutip dari La Nacion.
Pemain berusia 32 tahun itu menyadari pertandingan nanti tidak akan mudah. Meski demikian, ia menegaskan duel melawan Inggris merupakan momen yang selalu diimpikannya sepanjang karier bersama Tim Tango.
“Tentu saja akan sangat sulit, tapi ini adalah pertandingan yang selalu saya impikan,” pungkasnya.
