JAKARTA (Surau.ID) — Legenda sepak bola Inggris, Alan Shearer, mengaku mulai percaya Timnas Inggris memiliki peluang melangkah lebih jauh di Piala Dunia 2026. Keyakinan tersebut muncul setelah The Three Lions menyingkirkan Meksiko dengan skor 3-2 dan memastikan tempat di babak perempatfinal.
Inggris akan menghadapi Norwegia pada laga perempatfinal Piala Dunia 2026 yang dijadwalkan berlangsung di Hard Rock Stadium, Miami Gardens, Minggu, (12/7/2026), pagi WIB. Pemenang pertandingan tersebut akan mengamankan satu tiket ke semifinal.
Perjalanan Inggris di turnamen ini diawali dengan kemenangan atas Kroasia pada fase grup. Setelah itu, tim asuhan Thomas Tuchel bermain imbang tanpa gol melawan Ghana dan sempat mendapat kritik karena dinilai kesulitan membongkar pertahanan lawan.
The Three Lions kemudian bangkit dengan mengalahkan Panama 2-0 untuk memastikan diri sebagai juara grup. Pada babak 32 besar, Inggris kembali menjadi sorotan meski berhasil bangkit dari ketertinggalan dan menundukkan Republik Demokratika Kongo dengan skor 2-1.
Inggris kembali menunjukkan daya juangnya saat menghadapi tuan rumah Meksiko di babak 16 besar. Meski sempat bermain dengan 10 pemain, mereka mampu meraih kemenangan 3-2 sekaligus mengamankan tempat di delapan besar.
“Sebelum saya pergi ke Stadion Azteca, dan menyaksikan kami mengatasi semua tantangan yang kami hadapi, saya tidak benar-benar percaya Inggris bisa memenangkan Piala Dunia ini, tapi saya telah berubah pikiran, dan saya rasa semua orang juga demikian,” kata Shearer, dikutip dari Metro.
Shearer menegaskan dirinya belum bisa memastikan Inggris akan menjadi juara. Namun, menurutnya, penampilan tim asuhan Thomas Tuchel saat mengalahkan Meksiko menunjukkan bahwa mereka memiliki kualitas untuk bersaing hingga akhir turnamen.
Ia juga mengaitkan situasi tersebut dengan pengalamannya sebagai pemain saat Inggris mengalahkan Belanda 4-1 pada Euro 1996.
“Skuad Inggris saat ini memiliki peluang untuk melangkah setidaknya satu tahap lebih jauh dibanding generasi sebelumnya,” tutupnya.
