PROBOLINGGO (Surau.ID) – Manchester City memastikan masa depan Josko Gvardiol tetap berada di Etihad Stadium hingga musim panas 2031. Kepastian itu sekaligus memupus harapan Real Madrid yang dalam beberapa pekan terakhir dikabarkan tertarik memboyong bek timnas Kroasia tersebut.
Klub juara Liga Inggris itu resmi mengikat Gvardiol dengan kontrak baru berdurasi lima tahun. Langkah ini menegaskan komitmen Manchester City untuk mempertahankan salah satu pemain bertahan terbaik yang mereka miliki sekaligus menutup peluang klub lain untuk merekrut sang bek dalam waktu dekat.
Sebelumnya, media Spanyol AS melaporkan bahwa nama Gvardiol sempat masuk radar Real Madrid. Los Blancos disebut mengagumi kemampuan teknis, fleksibilitas bermain, dan kualitas bertahan bek berusia 24 tahun itu. Namun, Manchester City bergerak cepat dengan mengamankan masa depan pemain asal Kroasia tersebut melalui kontrak jangka panjang.
Gvardiol Jadi Pilar Lini Belakang
Sejak bergabung dari RB Leipzig pada musim panas 2023, Gvardiol berkembang menjadi salah satu pemain penting dalam skuad Manchester City. Ia mampu tampil konsisten sebagai bek tengah maupun bek kiri, membuatnya menjadi pilihan utama di lini pertahanan.
Selama membela The Citizens, Gvardiol telah mencatatkan 122 penampilan di semua kompetisi dan menyumbangkan 13 gol. Catatan itu menunjukkan kontribusinya bukan hanya dalam menjaga pertahanan, tetapi juga dalam membantu serangan tim.
Bersama Manchester City, ia turut mengantarkan klub meraih enam trofi bergengsi, yakni Liga Primer Inggris, Piala FA, Piala Liga Inggris, Piala Dunia Antarklub, Piala Super Eropa, dan Community Shield.
Di level internasional, Gvardiol juga menjadi andalan Timnas Kroasia. Hingga kini, ia telah mengoleksi 52 caps dan menjadi bagian dari skuad Kroasia yang tampil di putaran final Piala Dunia.
Gvardiol Langsung Terima Tawaran
Josko Gvardiol mengaku tidak membutuhkan waktu lama untuk menerima tawaran perpanjangan kontrak dari Manchester City. Menurutnya, sejak hari pertama ia merasakan dukungan besar dari klub maupun para suporter.
Ia berkata, “Begitu saya tahu keinginan Manchester City untuk memperpanjang kontrak saya, saya langsung menyadari bahwa inilah yang saya inginkan. Suporter City luar biasa terhadap saya sejak hari pertama, dan klub ini menyediakan segalanya bagi para pemain. Ini adalah tempat terbaik yang bisa ditempati pemain mana pun.”
Bek asal Kroasia itu juga optimistis Manchester City masih akan meraih banyak prestasi dalam beberapa musim mendatang.
Ia melanjutkan, “Saya mendapatkan banyak cinta dan rasa hormat selama tiga tahun terakhir, dan saya sangat menghargainya serta tidak menganggapnya sebagai hal yang biasa. Para pemain di sini luar biasa. Ini adalah kelompok berkelas dunia, muda, dan penuh potensi. Saya benar-benar yakin kami akan meraih kesuksesan besar dalam tahun-tahun mendatang.”
City Tegaskan Komitmen Pertahankan Bintang
Direktur Sepak Bola Manchester City, Hugo Viana, menegaskan bahwa klub sengaja memperpanjang kontrak Gvardiol karena menilai sang pemain sebagai aset penting untuk masa depan tim.
Ia berkata, “Josko adalah pemain yang sangat dipercaya oleh klub. Ia seorang pemuda dengan profesionalitas tinggi, dan memang salah satu bek terbaik di dunia. Manchester City berkomitmen untuk mempertahankan talenta-talenta terbaiknya, dan karena itu kami sangat senang dapat mencapai kesepakatan mengenai kontrak baru ini.”
Viana menilai Gvardiol memiliki atribut lengkap sebagai bek modern karena mampu bermain di beberapa posisi sekaligus memberikan kontribusi saat menyerang.
Direktur sepak bola Manchester City itu melanjutkan, “Josko menjelmakan semua yang kami cari dalam diri seorang bek. Ia mampu bermain di lebih dari satu posisi, memiliki kecepatan dan kekuatan, serta memberikan tambahan ofensif yang istimewa. Ia pemain yang luar biasa.”
Ia menutup pernyataannya dengan berkata, “Di samping kualitas teknisnya, Josko memiliki kepribadian yang hebat dan mentalitas profesional yang selalu mendorongnya untuk memberikan yang terbaik, hal yang sepenuhnya sejalan dengan visi klub. Kami mengucapkan selamat kepadanya atas penandatanganan kontrak baru ini, dan kami menantikan untuk membantunya mewujudkan seluruh potensinya dalam tahun-tahun mendatang.”
