JAKARTA (Surau.ID) — Andrey Santos tidak merasa terbebani dengan tugas menggantikan Casemiro di Manchester United. Gelandang berusia 22 tahun itu justru menyatakan kesiapannya untuk memberikan kontribusi serupa dengan yang pernah ditunjukkan seniornya tersebut pada paruh kedua musim lalu.
Manchester United mendatangkan Santos dari Chelsea pada bursa transfer musim panas dengan nilai 50 juta pound. Ia diproyeksikan mengisi posisi gelandang bertahan utama setelah Casemiro meninggalkan klub karena kontraknya berakhir.
Performa Santos selama pramusim turut memberikan sinyal positif. Ia selalu tampil dalam empat pertandingan yang dijalani MU, termasuk ketika menghadapi Paris Saint-Germain. Dalam laga tersebut, Santos menunjukkan perannya dalam menjaga keseimbangan lini tengah.
Kehadiran Santos menjadi bagian dari rencana Manchester United untuk membenahi sektor tengah. Selain dirinya, klub juga merekrut Youri Tielemans. Keduanya akan menjadi tambahan bersama Bruno Fernandes, Kobbie Mainoo, dan Mason Mount.
Santos mengakui Casemiro memiliki status istimewa dalam pandangannya. Namun, kepergian pemain asal Brasil tersebut membuat Santos melihat kesempatan untuk mengambil peran yang sebelumnya ditempati sang senior.
“Casemiro bagi saya itu seperti seorang legenda. Sekarang dia sudah pergi. Sekarang saya yang ada di sini, jadi saya merasa bahwa saya bisa berkontribusi seperti yang dilakukan Casemiro musim lalu dan saya di sini untuk melakukannya,” jelas Santos, dikutip dari Manchester Evening News.
Ia juga menjelaskan karakter permainan yang ingin ditunjukkannya bersama Manchester United. Santos merasa lebih nyaman bermain sebagai pemain nomor enam dengan posisi yang lebih dalam.
“Kualitas-kualitas saya, saya suka dan lebih memilih bermain lebih dalam seperti seorang pemain nomor enam. Jadi saya coba membantu rekan-rekan setim saat tanpa bola dan saat dengan bola, saya suka memecah lini-lini permainan,” tuturnya.
Santos kini memiliki kesempatan untuk membuktikan kemampuannya setelah dipercaya mengisi peran penting di lini tengah Manchester United. Performa pramusim menjadi modal awal sebelum menghadapi kompetisi resmi bersama Setan Merah.
