JAKARTA (Surau.ID) — Lionel Messi akan menghadapi Inggris untuk pertama kalinya di level tim nasional saat Argentina bertemu The Three Lions pada semifinal Piala Dunia 2026.
Pertandingan tersebut digelar di Atlanta Stadium, Kamis, (16/7/2026), pukul 02.00 WIB, setelah kedua tim sama-sama memastikan tiket ke empat besar.
Argentina melaju ke semifinal usai mengalahkan Swiss dengan skor 3-1 melalui babak perpanjangan waktu di Kansas City, Minggu, (12/7/2026). Beberapa jam sebelumnya, Inggris juga memastikan tempat di semifinal setelah menundukkan Norwegia 2-1, juga lewat extra time.
Laga nanti mempertemukan dua tim unggulan yang sejak fase grup masuk dalam daftar favorit juara. Selain itu, pertandingan akan mempertemukan tim peringkat kedua FIFA, Argentina, dengan Inggris yang menempati peringkat keempat dunia.
Bagi Messi, duel melawan Inggris menjadi momen yang belum pernah dialaminya sepanjang karier internasional. Sejak menjalani debut bersama Timnas Argentina pada 2005, kapten La Albiceleste itu telah mencatatkan 205 penampilan dan mengoleksi 125 gol, namun belum sekalipun bertemu Tim Tiga Singa.
“Saya belum pernah hadapi Inggris, maka ini akan jadi laga spesial. Apalagi kami akan bertemu di semifinal Piala Dunia,” ungkap Messi, dilansir dari Mirror.
“Jelas, bermain melawan Inggris itu istimewa karena mereka adalah tim yang sangat kuat, dan pertandingan melawan tim-tim kuat selalu istimewa,” katanya.
Meski belum pernah berhadapan dengan Inggris di level tim nasional, Messi memiliki pengalaman menghadapi sejumlah klub Premier League di Liga Champions. Ia tercatat paling sering mencetak gol ke gawang Arsenal dengan sembilan gol, disusul Manchester City yang enam kali dibobolnya.
